來源：國際金融報
由於卡塔爾拉斯拉凡能源樞紐遭到襲擊並導致生產中斷，近兩個月來，氦氣價格急劇飆升，這已對半導體制造、醫療保健和航空航天等行業造成了衝擊。
美以伊衝突造成的全球經濟影響如今已遠遠超出石油領域，其中，氦氣成為極其脆弱的商品之一。
氦氣最為人熟知的用途是給氣球充氣使其升空，但其工業用途比這更為重要。
卡塔爾的氦氣供應量約佔全球的三分之一，不過自2月底，卡塔爾拉斯拉凡能源樞紐遭到襲擊並導致生產中斷以來，氦氣現貨價格已翻了一番。
氦氣價格飆升已對半導體制造、醫療保健和航空航天等行業造成衝擊。隨着這一重要工業原料成本的上漲，手機和核磁共振成像儀等產品的價格可能會繼續水漲船高。
全球三成供應受阻
氦氣的重要性在於其不可替代性。
氦氣化學性質穩定、極其輕盈，並且在低溫下具有極高的導熱效率。這些特性使其在對穩定性、冷卻和污染控制要求極高的行業中不可或缺。
與許多工業原料不同，由於其獨特的物理性質，氦氣在一些高精度應用中沒有替代品。而且，與其他大多數資源不同，氦氣很少單獨生產。在卡塔爾和其他一些國家，氦氣是液化天然氣（LNG）生產的副產品。
這意味着氦氣的供應完全取決於天然氣的生產：當天然氣產量下降時，氦氣的產量也會下降。
氦氣供應鏈也異常集中。美國和卡塔爾合計佔據全球約四分之三的供應量。此外，氦氣出口並非易事。它需要高度專業化的低溫容器，以確保氦氣在運輸過程中保持極低的溫度。如果從卡塔爾出口，這些貨物必須經過霍爾木茲海峽等狹窄的貿易通道，使得供應鏈極易受到地緣衝突的影響。
近兩個月來，氦氣價格飆升，主要原因是卡塔爾拉斯拉凡能源樞紐遭到襲擊並導致生產中斷。
由於氦氣沒有官方的價格基準，因此很難給出一個確切的數字。但早期報告指出，戰爭初期氦氣價格飆升了50%，而最近的估計顯示，自2月下旬以來，氦氣價格已經翻了一番。
市場研究公司AKAP Energy首席執行官阿尼什·卡帕迪亞表示，氦氣市場的壓力在未來幾個月內不會緩解。「氦氣的儲存極其困難，因此與石油或天然氣不同，後者有大量的儲備可以在短缺時使用，而氦氣的儲存能力非常有限」。即便霍爾木茲海峽重新開放，也需要一段時間才能重新啓用那些溫度接近零開爾文（約零下460華氏度）的專用運輸集裝箱。
三行業受影響最大
這一背景下，三個行業將重點受到氦氣價格上漲影響。
半導體行業首當其衝。氦氣具有良好的導熱和傳熱性能，因此可用於快速冷卻，這是芯片製造過程中至關重要的一部分。在光纖領域，氦氣也被用於真空室的清潔。
根據美國地質調查局的數據，約17%的氦氣消耗與受控氣氛、光纖和半導體生產相關。這意味着氦氣成本的任何持續上漲最終都可能影響消費電子產品、雲基礎設施和電動汽車的價格，因為這些產品嚴重依賴先進芯片。
人工智能的蓬勃發展已經大幅增加了需求，而此時短缺或價格大幅上漲可能會拖累整個行業。
值得注意的是，包括三星電子和SK海力士在內的韓國芯片製造商擁有4到6個月的氦氣庫存，這提供了暫時的緩衝。但分析師警告稱，如果中斷持續到第二季度以後，供應鏈壓力可能會急劇加劇。
此外，醫療保健行業也受到氮氣供應短缺影響。
核磁共振成像儀依靠液氦將超導磁體冷卻到極低的溫度。沒有氦氣，機器就無法工作。這並非一個邊緣應用場景。
美國地質調查局的數據顯示，到2025年，醫療成像約佔氦氣需求的15%，因此醫院和診斷中心特別容易受到價格飆升和供應延遲的影響。
正如行業專家托比亞斯·吉爾克所說，一台核磁共振成像系統大約需要消耗相當於9萬個派對氣球的氦氣。如果供應鏈進一步收緊，維護服務商可能難以及時為醫院提供服務，從而影響患者的治療進度。
雖然目前已有不含氦氣的核磁共振掃描儀，但新設備安裝成本更高，且現有設備仍需要補充氦氣。
航空航天領域同樣面臨風險，因為氦氣被用於火箭推進系統的燃料箱增壓、泄漏檢測和冷卻。它仍然是公共和私人航天任務的關鍵投入。
這涉及美國航空航天局（NASA）的阿爾忒彌斯計劃以及SpaceX和其他商業運營商的發射任務。由於航空航天業約佔美國氦氣使用量的9%，價格上漲可能導致發射成本增加，並給科研預算帶來更大壓力。
責任編輯：宋雅芳