將出售最高達20%的少數非控股股權
國際足聯表示,所得資金將用於投資全球體育事業
約書亞·庫什納旗下的Thrive Eternal將擔任領投方
歐足聯(UEFA)帶頭批評該計劃,稱足球「不應由國際足聯出售」
重寫了第21-24段和第29段的內容,並補充了評論
Echo Wang/Rohith Nair
路透7月28日 - 國際足聯周二表示,計劃成立一家規模達200億美元的子公司來運營世界盃及其它賽事,並將向外部投資者提供該子公司最高20%的股權。此舉引發了歐洲足聯的強烈反對,後者指責這一世界足球管理機構將足球的「靈魂」拿出來出售。
根據該計劃,國際足聯將成立「國際足聯前行企業」(FIFA Forward Enterprise(FFE)),負責監督「商業和賽事運營」。
國際足聯啱啱在美國、加拿大和墨西哥舉辦了48支球隊參加的世界盃 (link),這是該賽事歷史上規模最大的一屆 ,該組織將保留對該企業的控制權,但會向私人投資者出售少數股權,以籌集高達42億美元的資金。
國際足聯表示,由賈裏德·庫什納(美國總統唐納德·特朗普的女婿)的兄弟喬舒亞·庫什納創立的一家投資實體,預計將領導該擬議的投資者集團。
該提案加深了總部位於瑞士的國際足聯與歐洲足球管理機構歐足聯之間的分歧:歐洲將自己定位為足球運動的守護者,而作為非營利組織的國際足聯則繼續致力於通過慷慨的資金投入來擴大足球運動的普及範圍。
國際足聯是全球最富有的體育組織之一,年收入達數十億美元,主要來自轉播權、讚助以及與世界盃相關的其他商業協議。
但國際足聯表示,該提案可增加其用於擴大足球普及範圍和加強全球參與度的資金,所有淨收益都將重新投資於足球運動。
「足球是世界上最受歡迎的運動,也是人類和社會發展的非凡引擎,」國際足聯主席詹尼·因凡蒂諾在一份聲明中表示。
「足球界的某些領域已將這種受歡迎程度轉化為非凡的商業價值——我們為這一成功感到欣喜,並希望它能夠延續,因為這能推動整個足球運動的發展。
「我們的職責是確保足球運動的其他方面也能隨之發展:國際足聯的存在,正是為了支持世界各地可持續、包容性的發展。」
國際足聯表示,將保留對該子公司的唯一控制權,以及在足球治理、賽事、比賽日程以及所有監管和體育決策方面的「獨家權力」。
歐足聯等機構的猛烈抨擊
該提案遭到了歐足聯的猛烈抨擊,歐足聯表示該提案「越過了足球管理機構絕不應逾越的紅線」。
歐足聯 在一份聲明中表示:「我們 對此極為重視。各國足球協會也應如此,所有利益相關方——包括聯賽、俱樂部、球員、球迷、政府以及所有關心足球未來的人——也都應如此。
「足球的靈魂與治理權絕非可以交易的資產——尤其是當誰將從中獲利完全缺乏透明度時。我們任何人都不是足球的所有者。足球不屬於國際足聯,它無權出售。」
近年來,歐足聯與國際足聯的關係持續惡化。在就紀律程序、裁判後勤及賽事運營等問題發生一系列分歧後,歐足聯主席亞歷山大·切費林拒絕出席世界盃決賽 (link)。
國際足聯一名發言人表示,該提案將很快提交給211個會員協會和國際足聯理事會,後者將是此事的唯一最終決策者。
國際足聯表示,此次增資所得資金將用於設立一項自願參與計劃,允許各會員協會申請最高2000萬美元的一次性資金,用於基礎設施建設、教練培訓、國家隊建設、賽事舉辦、基層足球及女子足球發展。
到2035-2038周期,該金額將增至2400萬美元。
即將於明年競選連任國際足聯主席的因凡蒂諾表示,每個會員協會都應有機會爭取可獲得資金中的公平份額,以塑造自己的未來。
「這關乎全球足球的民主化,」他說。
英國新任首相安迪·伯納姆 (link) 也加入了批評該計劃的行列,他在社交媒體上表示,足球不屬於投資者。
「世界盃不是一種商品。它是世界體育界最偉大的賽事,從來就不該由任何人來出售,」伯納姆在X平台上寫道。「無論你如何粉飾這筆交易,一旦出售了其中的一部分,就等於出賣了它。」
研究體育經濟學的聖母大學金融學教授理查德·希漢稱,該提議是國際足聯現任領導層的一次「撈錢」行為。
「從一個非營利組織的視角來看——理論上應通過籌集資金讓所有人都能接觸足球——這一舉動簡直是一場鬧劇,」希漢表示。
外部投資者
國際足聯表示,正與摩根大通的銀行家合作引入外部投資者,並補充稱,自由媒體(Liberty Media)前首席執行官格雷格·馬菲(Greg Maffei)已作為商業顧問參與其中。
由喬舒亞·庫什納(Joshua Kushner)創立的「Thrive Eternal」——這是風險投資公司Thrive Capital推出的一項新投資策略——將領銜該投資者集團。
作為一家專注於對特許經營權和文化機構進行少量長期投資的永久性資本工具,「Thrive Eternal」今年入股了美國職業棒球大聯盟(MLB)舊金山巨人隊,持有少數股權。前華特迪士尼 DIS.N 首席執行官鮑勃·伊格爾擔任顧問。
有消息人士稱,賈裏德·庫什納並非潛在投資者。
摩根大通和約書亞·庫什納均拒絕置評。馬菲尚未立即回應置評請求。
「外部投資者在FFE中僅持有少數股權,不會參與任何運營工作,」國際足聯表示。「同樣,他們投資的是國際足聯的子公司,而非國際足聯本身。對國際足聯而言,一切照舊。」