智通財經APP獲悉，優步(UBER.US)在非洲首個低成本電動車項目的合作伙伴表示，美國與伊朗之間的衝突以及由此引發的燃油價格上漲，正顯著提升其品牌車輛的市場需求。

作為與這家出行巨頭合作的南非車隊管理公司，總部位於德班的Valternative正着手在約翰內斯堡部署360輛電動車，開展試點運營。未來，該試點項目將在南非最大城市大幅擴展，隨後再推廣至其他大都會區。

Valternative聯合創始人馬哈邁德·傑瓦(Mahomed Jeewa)於2022年從鞋類銷售轉型，轉而投身電動配送兩輪車領域。他的轉型契機來自新冠疫情期間蓬勃發展的配送服務，以及中國在電動化進程中的快速推進。

「疫情為南非配送行業帶來的變革，正如當前這場衝突對電動化所起到的推動作用，」傑瓦在接受採訪時表示，「一旦南非人——無論是優步司機還是普通消費者——體驗過電動出行的便利，就不會再回頭。」

儘管優步過去常以環保為賣點推廣其電動車選項，但在南非市場，成本纔是客戶和公司雙方的核心驅動力。傑瓦透露，該試點項目於去年11月啓動。此前，Bolt Technology OU推出了採用巴賈傑汽車公司(Bajaj Auto Ltd.)燃油四輪車Qute的低價出行服務，優步為應對競爭，遂尋求與Valternative合作。Valternative使用的車型為Beijing Henrey Automobile Technology Co.生產的Henrey EV4。

「優步向我們提出合作意向，希望找到一款能夠與Bolt Bajaj競爭的車型，」傑瓦表示，「他們希望從成本角度進行挑戰，同時確保車輛符合其對更舒適乘坐體驗的標準。」

據傑瓦介紹，Valternative由他和聯合創始人控股，南非多家富裕家族辦公室也持有部分股份，但他未透露具體身份。

然而，在南非，私人擁有的電動車仍屬罕見，推廣面臨諸多挑戰：充電網絡薄弱，優步司機購車成本過高——進口電動車需繳納25%的關稅，而燃油車僅為18%。南非擁有龐大的汽車製造業，該關稅不適用於本地生產的車輛，但該國目前尚無本土生產的全電動汽車。

優步在回應詢問時表示：「基礎設施薄弱和電動車成本過高仍是最大的挑戰。」

Qute在南非的零售價約為10.5萬蘭特(約合6237美元)，Valternative與Henrey Automobile合作，通過去除加熱器及其他附加配置，將單車成本壓縮至約19萬蘭特。

「最大的挑戰仍是基礎設施，」傑瓦解釋優步為何選擇車隊模式，並提到公司不得不在試點運營的約翰內斯堡北部地區設立三個充電站。「我們正在開創這一領域。」

儘管如此，優步電動車的出行成本仍高於Bolt的Bajaj。以9.5公里路程為例，Bolt Bajaj報價49蘭特，優步電動車為82蘭特，優步Go為88蘭特。不過，Henrey允許搭載兩名乘客，而Bolt的競品僅限一人。傑瓦表示，約160蘭特的充電費用可提供與一輛同尺寸鈴木S-Presso加註400蘭特燃油相當的續航里程。

然而，成本削減和有限的基礎設施對司機造成了影響。客戶和司機抱怨車輛缺少加熱系統，而當地冬季氣溫可能降至零度以下;司機也表示，充電佔用了寶貴的運營時間。

「我們花大量時間在充電站等別的車充完電，」約翰內斯堡司機坦迪韋·姆林賈納(Thandiwe Mlinjana)說，「結果就是浪費一個小時乾等，沒法接單。」

目前，優步電動車服務僅限於約翰內斯堡北部郊區，不接送往主要機場及鄰近比勒陀利亞的高收益訂單。

司機每周需支付約2500蘭特的租賃費，包含維護和保險。姆林賈納表示，她收入最高的一周營業額約為6200蘭特，扣除租金和約1100蘭特的充電費後，實際到手約2600蘭特。

「如果能讓我們買下這些電動車，而不是租，那情況會好十倍，」姆林賈納表示。

這一模式與迪拜形成鮮明對比。迪拜擁有成熟的電動車生態系統，註冊電動車近4.8萬輛，公共充電樁超過1800個，並計劃到2027年實現所有出租車採用混合動力、電動或氫燃料動力。

優步設定了到2040年全面轉型為零排放車輛的目標。但在南非，雖然電動車消除了尾氣排放，其電力卻主要來自燃煤電廠。

未來一年，Valternative計劃每月新增六至七個充電站，引入太陽能充電樞紐，並為現有車隊加裝座艙加熱器。傑瓦表示，公司最終希望在八個非洲國家複製這一模式，下一步將拓展至埃及、摩洛哥、加納和科特迪瓦。在南非，公司計劃推出更大車型，以服務長途出行和高價優步類別。

「我們目前嚴重供不應求，」他表示，「只要優步給到寬鬆的運營空間，我們就計劃走出南非，拓展更廣闊的市場。」