美國戰略石油儲備（SPR）正承受巨大壓力——為應對中東和歐洲戰爭而進行的大規模釋油行動，使本就急需維修的老舊基礎設施不堪重負。

　　本周，SPR降至1983年3月以來最低水平，此前美國在四年間共提取了3.52億桶原油，以緩解與伊朗戰爭及俄烏衝突引發的供應中斷。

　　聯邦審計機構發現，SPR應對未來緊急情況的能力面臨風險。今年5月的一份報告援引能源部官員的話稱，該儲備的管道、鹽洞和儲罐網絡是靠「創可貼」勉強維持的，「不確定它們還能撐多久」。

　　政府問責署在報告中警告：「SPR的提取、分配和補充能力目前受限，且由於老化基礎設施的長期問題，加上為解決這些問題而進行的大型施工項目，未來仍面臨風險。」

　　審計人員在報告中指出，SPR由國會在1973年阿拉伯石油禁運後於1975年建立，其基礎設施正接近使用壽命終點，而庫存釋放的規模和頻率卻在不斷增加。能源部正在實施一項14億美元的修復計劃，但為控制在預算內，不得不縮減項目範圍。

　　美國總統特朗普3月下令從SPR釋放1.72億桶原油，當時伊朗切斷了霍爾木茲海峽的石油出口通道，引發了歷史上最大規模的供應中斷。上周，政府庫存減少370萬桶，總量降至約3.08億桶。

　　據能源信息署（EIA）數據，當特朗普的釋放令完全執行後，SPR將降至約2.43億桶。能源部數據顯示，該緊急儲備的授權存儲容量為7.14億桶。

　　聯邦審計人員發現，超過四分之一的SPR庫存「因施工停運和鹽洞停運而無法提取」。根據Rapidan Energy今年7月的分析，這意味着目前SPR中至少有1.03億桶無法動用。

　　曾在奧巴馬總統任內擔任國務院國際能源事務特使的大衛·高德溫（David Goldwyn）表示，SPR目前的剩餘庫存足以應對另一場危機。「我並不擔心儲備的穩定性或我們再次釋油的能力，」高德溫說。

　　能源部發言人表示，聯邦法律並未規定SPR的最低運營水平。該發言人稱，「安全運營鹽洞所需的最低庫存約為容量的10%——約7000萬桶。「

　　SPR中的原油儲存在墨西哥灣沿岸四個主要基地的地下數千英尺的60個鹽洞中。水被泵入鹽洞底部，將原油推向地表，並通過油井泵入管道。

　　今年的釋油行動正值庫存從俄烏衝突中緩慢恢復之際。拜登曾下令釋放1.8億桶原油以應對歐洲戰爭，這是SPR歷史上最大規模的一次釋放。聯邦審計人員表示，那次大規模釋油「對SPR的運營能力構成了一次計劃外的壓力測試」。

　　「每次釋油都會加速油井本身和一些設備的老化，」高德溫說。「就像任何東西一樣——用得多了，就得維護。」

　　審計人員表示，能源部執行拜登的釋油令時「未出現重大設備故障或原油泄漏」，但「在操作上頗具挑戰」。他們稱，由於水泵或管道泄漏，此次釋油確實需要「緊急搶修」。

　　能源官員告訴審計人員，此前的釋放「也凸顯了SPR在近期被要求重複2022年同等速度和規模的釋油時，其能力面臨的風險。」