面對汽車行業結構性萎縮，德國汽車零部件供應商正加速向醫療技術、機器人和國防等增長領域轉型。這一趨勢反映出業界對德國汽車工業前景的普遍悲觀預期，該行業自2019年以來已削減數萬個工作崗位，且收縮趨勢預計將持續。

　　位於巴伐利亞州的家族陶瓷企業森巴赫是這一轉型的典型案例。該公司自20世紀70年代以來為汽車行業生產傳感器等零部件，年產量曾達約6億件，現已降至約4億件。為擺脫對困境中汽車行業的依賴，森巴赫於2023年制定戰略目標，計劃到2033年將汽車業務收入佔比從80%降至40%。公司首席執行官安娜·森巴赫表示，若無新戰略，公司或難以在十年後繼續存續。她指出，歐洲市場產量明顯下滑，而醫療行業因人口老齡化而快速增長，前景更為穩定。

　　德國汽車工業協會預測，到2035年德國汽車行業將再削減12.5萬個工作崗位，供應商面臨的風險尤為突出。重組諮詢公司FTI-Andersch去年11月調查顯示，四分之三受行業結構變化影響的德國供應商已在向其他業務轉型，國防領域最受關注，歐洲各國政府防務開支的增加預期被視為重要增長機遇。

　　舍弗勒集團是轉型的先行者之一。該公司已重新定位為運動技術企業，將汽車用齒輪和傳感器適配於仿人機器人，並為航天工業生產軸承、反作用輪和電力電子設備。集團首席執行官克勞斯·羅森菲爾德表示，汽車業務已不再提供顯著增長，預計到2035年，國防、機器人和航天領域可貢獻公司10%的營收。他指出，轉型雖無法取代汽車業務，但能帶來額外增長，並為員工帶來企業能夠自我革新的希望。

　　全球最大汽車供應商博世亦在尋求多元化發展。該公司在傳統汽車業務承壓之際宣佈全球裁員2.2萬人，同時拓展機器人業務，高管預計該領域有望發展成數十億歐元的業務。大衆汽車則正與防務企業接洽，擬將不再需要的工廠轉作他用，已與以色列「鐵穹」製造商就奧斯納布呂克工廠使用進行談判。梅賽德斯-奔馳近期與無人機初創企業Tytan簽署諒解備忘錄，擬為機動防空部隊供應車輛。

　　然而，奧緯諮詢汽車業務顧問西蒙·施努勒指出，國防行業的快速增長不足以彌補汽車生產的迅速萎縮。他認為，轉向其他行業可為部分汽車企業提供替代產能的途徑，但遠不足以支撐大部分供應商。對於森巴赫而言，汽車行業嚴苛的技術標準為其製造心臟起搏器和內窺鏡部件提供了良好基礎。轉型亦使其擺脫了汽車行業激烈的價格競爭和微薄利潤——公司去年營收達2300萬歐元，創歷史新高。安娜·森巴赫表示，汽車行業每一分錢都是爭奪焦點，而醫療領域則大不相同。