智通財經APP獲悉，英國財政大臣約翰·希利表示，英國政府將在明年春季支出審查中公布提高國防支出的「明確路徑」。希利在北卡羅來納州舉行的二十國集團(G20)峯會上接受採訪時表示：「我們將在此次支出審查中首次明確說明，到2035年如何兌現北約承諾，即將國防支出提高至國內生產總值(GDP)的3.5%。」「作為制定這一路徑的一部分，我們還將確定實現3%這一目標的具體日期。」他補充稱，國防將在明年的支出審查中「佔據核心地位」。

希利自今年7月起擔任財政大臣。在此之前，他曾擔任上一屆政府的國防大臣，但由於未能獲得資金支持，以實現到2030年將國防支出提高至GDP的3%這一目標，他隨後辭去國防大臣職務。他當時表示，鑑於當前「危險的時代」，英國「必須設定」這一目標。希利將於10月28日舉行其首次預算案，並已承諾遵守從前任財政大臣雷切爾·裏夫斯手中繼承的借款規則。

目前，外界正猜測英國何時能夠達到北約設定的目標。在一項對比2014年至2025年北約盟國軍費增幅排名的排行榜中，英國位列倒數第三。這一表現僅優於法國和沒有本國軍隊的冰島，實際上意味着英國排在倒數第二的位置。自軍費開支目標出台以來，英國的軍備支出增幅不足35%，而大多數北約成員國的增幅已超過一倍。以佔國內生產總值(GDP)的比重衡量，英國的國防開支幾乎原地踏步，僅從2.17%微增至2.35%。

根據英國預算責任辦公室的數據，到2030年將國防支出提高至GDP的3%，將使政府額外承擔173億英鎊(約合234億美元)的支出。為了滿足現有《國防投資計劃》的要求，希利還需要填補47億英鎊的資金缺口。

據悉，英國《國防投資計劃》於6月30日正式公布，該計劃明確了工黨強化國家安全的路線圖，也標誌着英國正式邁入全新軍事發展時代。未來4年，英國將增加150億英鎊國防開支，使國防開支總額接近3000億英鎊。到2030年，國防開支佔國內生產總值(GDP)比重將達到2.68%。

報道稱，地面部隊、有人駕駛坦克等傳統國防裝備將給無人系統讓路，這些無人系統已在烏克蘭戰場展示了強大威力。海軍將實現轉型，成為「混合型海軍」。皇家空軍與陸軍也將進行類似改革。該計劃將投入50億英鎊研發陸、海、空無人系統。三軍未來作戰將以人工智能為主導。海軍混合型艦隊將配備91型無人導彈船和93型無人潛艇。該計劃還將斥資2.3億英鎊研發「自主式」海底作戰系統。

不過，該計劃未來4年將新增的150億英鎊國防開支，部分靠削減其他領域經費，且隨後披露其中三分之一仍無資金來源。更重要的是，該計劃被反對黨政客和前軍方高層批評，指責其未明確國防支出何時達到GDP的3%，而這正是英國兌現2035年國防開支達到GDP的3.5%這一承諾的中間節點。

因此，英國政府在明年春季支出審查中公布提高國防支出的「明確路徑」可能有助於解決外界的疑慮，同時也可能成為歐洲國防股的一個利好。例如，英國計劃建造多達12艘下一代SSN-A核動力攻擊潛艇，由BAE Systems建造、Rolls-Royce提供核反應堆。然而，一些投資者擔憂，包括英國在內的北約各國政府承諾的國防開支究竟能落實多少。政府國防支出承諾與實際合同落地之間若存在巨大落差可能反而會給歐洲國防股帶來阻礙。