美國航空9月2日將首架完成客艙改裝的波音777-300ER投入商業運營，執飛紐約肯尼迪至布宜諾斯艾利斯航線。公司新聞稿將新佈局稱為「旗艦套房即新的頭等」。全機高端座位由116個增至144個，佔比從約38%提升至44%。具體構成為70個帶隱私門的旗艦套房商務座、44個超級經濟艙、30個主艙加長腿部空間座位，主艙普通座位186個。20架777-300ER機隊全部改裝目標定在2027年。

　　頭等艙成為歷史，商務艙密度大幅提升

　　現有777-300ER佈局為52個商務座加8個旗艦頭等。此次改裝取消了獨立頭等艙，該產品自11月19日起的旅行不再在777-300ER上銷售。這意味着，美航成為美國三大網絡航空公司中最後一個告別單獨售賣國際頭等艙的承運人。達美早在1998年底便合併了國際頭等與商務艙，美聯航則在2018年停售國際頭等，改推Polaris商務艙。

　　改裝後的旗艦套房配備隱私門、更多儲物空間和躺椅姿態。超級經濟艙則升級了頭枕翼、小腿支撐與腳託。公司稱，改裝後的777-300ER提供的商務與超級經濟艙座位數量超過任何一家美國航司。同款旗艦套房也用於新交付的波音787-9和空客A321XLR。美航計劃到本十年末將國際機隊平躺座位增加逾50%。

　　收入結構偏高端，後艙票價落差明顯

　　美航選擇加密前艙並非偶然。第二季度，高端旅客單位收入按年增長13.4%，主艙增長8.8%；管理型企業客戶收入增長26%；當季總營收167億美元，增長16.3%。高端旅客約佔三成座位，卻貢獻了近一半的機票收入。公司希望進一步放大這一結構性優勢。

　　從票價看，長航線平躺座位在部分航線上可接近1萬美元，而後艙可能只有約2000美元甚至更低。這一差距解釋了美航為何要把同一架波音寬體機上的座位結構向高票價方向調整。取消8個頭等、商務從52增至70、超級經濟艙擴至44，對常旅客來說，原先可購買的獨立頭等產品從這20架飛機上消失；對航司而言，可售高艙位數量則明顯增加。

　　窄體機同步加艙，改裝與交付並行

　　777-300ER的改裝並非增產，而是對現有機隊進行收益結構優化。首航只驗證了一架，其餘19架仍按原佈局飛行，直到陸續進廠。空客A321XLR將採用類似但更緊湊的高端佈局。公司沒有公布單架改裝成本和停場天數。波音新機交付與寬體改裝是兩條獨立的日程：新787-9按高端構型出廠，777-300ER則依賴香港等地的改裝線逐架完成。

　　在窄體機方面，美航同樣在提升高端座位佔比，目前約25%，計劃未來幾年提高到約40%。A319頭等艙增至12座，A320增至16座；未來737 MAX 10將按24個頭等座交付。這一系列動作被外界視為美航縮小與達美、美聯航利潤差距的重要一步。目前能覈對的是座位表和首航日期，改造完成後的實際收益效果尚待觀察。下一次可確認的時間點，是其餘777-300ER按計劃進入改裝，以及11月19日該機型頭等艙正式停售。