消費電子總習慣用更快的芯片、更多的功能來證明進步，但一件產品如何被人記住，往往取決於那些細小而具體的設計——材料的觸感、形態的取捨，甚至按鍵的排布。
在「硬哲學」裏，愛範兒試圖剝離技術和參數的外衣，探求產品設計中人性的本源。
這是「硬哲學」的第 88 篇文章。
從早前的各路爆料信息，再到發布會前一天 Spigen、Casetify、dbrand 等配件廠商堂而皇之的泄露，關於新手機我們該了解的東西基本已經了解清楚了。
不過有趣的是，在面向開發者的 beta 版本系統中，仍然藏着許多尚待挖掘的新信息。
每一次硬件形態的劇變，操作系統都會提前埋下伏筆。從 iOS 11 固件裏勾勒出的「劉海」輪廓，到 iOS 16 隱藏代碼對常亮顯示 (AOD) 刷新率的嚴格限制，軟件框架總是比發布會更早一步，告訴我們新款設備會有的樣子。
如今，輪到靈動島了。
首先，彭博社 Mark Gurman 透露新款 iPhone 的靈動島區域將比前代更小，並且支持最多 3 個任務的狀態同時顯示。
而有開發者在深入探索 iOS 27 beta 系統代碼的時候，發現了一項更加耐人尋味的改動：系統在底層增加了一項判定邏輯，靈動島允許同一時間並列展示最多 3 個實時活動組件 (Live Activities)。
但該功能的激活觸發條件，是螢幕頂部的藥丸形開孔物理寬度必須小於 100 個佈局點，也即 16.57 毫米。
這兩條獨立的信息共同指向一個清晰的技術事實：自 iPhone 14 Pro 以來沿用了四代的靈動島開孔尺寸，終於要在 iPhone 18 Pro/Max 這一代大幅縮短了。
從 20mm 到 16mm
在人機工程和 UI 佈局上，蘋果向來對「像素安全區」有着極度潔癖。
回看現款 iPhone：從 iPhone 14 Pro 首度亮相靈動島，到隨後的 15、16、17 以及 Air 系列，這顆居中的藥丸開孔橫向物理跨度大約始終卡在 20.7 毫米左右（在標準 460 ppi 的 Super Retina 顯示屏上約為 126 pt / 378 像素）。
在這個尺寸約束下，靈動島的交互設計只能精打細算。
iOS 豎屏狀態頂部的螢幕空間被這個藥丸形的物理挖孔生生分割成了三段：左側固定的系統時間、中間的物理黑斑與實時活動膠囊，以及右側擁擠的 Wi-Fi、信號與電量圖標。
因此，之前的 iOS 最多隻允許靈動島展示兩個任務：一個「黏着」在主膠囊上，一個獨立圓點拋到右側。非要塞第三個動態圖標的話，左右兩端的狀態欄難免被擠壓，影響圖示的可讀性。
而這次 iOS 27 beta 代碼中浮現的 100 佈局點 (layout points) 也即 16.57mm，正是蘋果給狀態欄 UI 劃下的一道分水嶺。
我們首先來看直板機：此前多個爆料渠道以及分析師都提到，對於 iPhone 18 Pro/Max，靈動島開孔橫向跨度會從約 20.7mm 縮短到 13.5 至 15mm 以內。
雖然縮短了半釐米多一點，在寸土寸金的頂部釋放出了更多物理像素，讓 iOS 系統可以多顯示一個實時任務——但更重要的是，多出的空間也讓第三方 iOS 開發者有了更大的發揮餘地。
至於本次發布會上最受關注的摺疊屏新機 iPhone Duo，我們尚不清楚它會不會享受和直板兄弟一樣的待遇。
如何給靈動島瘦身？超透鏡與屏下化
要在正面砍掉數毫米的開孔寬度，絕非僅僅改動一塊螢幕蓋板那麼簡單。
靈動島在物理層面上其實是一個藥丸形長孔與圓形單孔組成的「感嘆號」雙挖孔，集成了由前置攝像頭、紅外攝像頭、紅外點陣投影和泛光感應元件組成的原深感攝像頭系統 (TrueDepth camera system）。
在這兩個獨立開孔區域之間有一小塊正常的 OLED 螢幕區域，iOS 系統默認驅動這部分像素常態關閉，從而在視覺上連貫成一個完整的「藥丸」。當環境光照足夠亮的時候，你就能看清這個結構了：
從靈動島設計推出，直到上一代 iPhone 17 系列和 Air，靈動島區域一直維持着不變的長度，但即將發布的新機縮短這一長度，可能意味着蘋果在前置攝像頭組件上實現了重大迭代。
首先是紅外元器件可能實現了屏下化：泛光感應器和部分輔助傳感器或許已經能夠隱藏在 OLED 發光面板下方，不再需要裸露在外——與 Android 手機常見的屏下指紋解鎖原理區別不大。因此，手機前面板的開孔只需要照顧到前置攝像頭以及其他關鍵光學元件即可。
屏下化技術還有另一個重大背景：蘋果可能在明年發布的 iPhone 二十周年獻禮產品，也就是那台所謂的「全玻璃 iPhone」（事實上不會是全玻璃的，更接近無縫過渡的玻璃-金屬中框-玻璃），可能會搭載大量我們今天還無法在現行款 iPhone 上看到的蘋果私藏技術。
而對於這樣定義的一台 iPhone，消費者勢必會期待盡善盡美的正面使用觀感——意味着蘋果一定會持續加碼屏下化技術。
同時，蘋果對於「超透鏡」(Metalens) 的運用，也為正面傳感器組件縮小尺寸帶來幫助。
超透鏡是一種對晶圓進行光刻而生產出來的成像系統結構，本質上是用芯片技術來解決傳統物理光學鏡片的遺憾，例如不同波長的光無法聚焦在同一個焦點上。超透鏡技術能夠實現對入射光的振幅、相位、偏振等進行靈活調整。
稍微哲學一點來解釋的話：超透鏡的「超」(meta) 可以理解為超越普通光學材料，可以直接在電磁波的層面來控制光。
更直白一點來解釋……超透鏡的最大好處，就是比傳統鏡頭片組結構要更薄，而且不會產生色差，讓所有波長的光都能同時通過。
此前天風國際分析師郭明錤曾發布專項研究報告，指出蘋果開發超透鏡的主要目的就是替代現有塑料和玻璃鏡片，落地在 Face ID 的發射端上（包括 IR 點陣投影和泛光感應元件）。
該技術由蘋果的老朋友台積電負責晶圓光刻，採鈺 (VisEra) 負責後續的鍍膜和加工工序。
2022 年，當靈動島隨着 iPhone 14 Pro 首次驚豔亮相時，科技界對它的評價普遍帶着一種微妙的共識：
在面對硬件物理缺陷時，一次極盡浪漫卻又無可奈何的「軟硬件遮醜術」。
事實上，這種遮醜術正是蘋果最擅長的東西：它利用精妙的物理動效與黑色像素的無縫連接，把原本冷冰冰的硬件開口，包裝成了一個生機盎然的信息中樞，配上了一個靈動的名字。
但我們都明白，隨着硬件技術進步與元器件微型化，靈動島終將退出舞台。
好在，從「劉海」到「藥丸」，再到更小的藥丸……現在我們已經可以看到，這項不得已而存在的硬件短板，正被蘋果一步步消解。
作者｜杜晨