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Tim Hepher/Joey Roulette/Gianluca Lo Nostro
路透巴黎9月9日 - 運營商阿麗亞娜航天公司 周三表示,亞馬遜Leo AMZN.O 衛星網絡已向 歐洲的阿麗亞娜6號運載火箭追加訂購了 六次發射任務,這為歐洲的旗艦火箭項目注入了動力。
法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍在為期兩天的太空峯會 (link) 開幕式上對這一協議表示讚賞。此前,包括亞馬遜創始人傑夫·貝索斯旗下的發射服務商藍色起源在內的美國頂級航天企業紛紛抵制此次峯會,據上周消息人士透露,這是由於白宮對峯會由歐洲主導的議程施加了壓力 (link)。
法國正試圖在此次巴黎峯會上為關鍵戰略舉措爭取更廣泛的歐洲支持,特別是希望德國對「阿麗亞娜6號」以及歐盟計劃中的IRIS²衛星星座提供更全面的支持。
專家表示,這一對「阿麗亞娜」項目具有里程碑意義的勝利,有望在經歷了一系列研發延誤後,推動該火箭的增產 (link) 。這反過來可能有助於消除德國對其進度安排的疑慮。
德國總理弗里德里希·梅爾茨因面臨日益加劇的國內政治壓力且日程繁忙,在峯會召開前宣佈缺席,但代表們表示,法國最親密的盟友缺席凸顯了雙方在航天政策上仍存分歧。
「梅爾茨未能出席實在令人遺憾,」SpaceIntelReport.com的聯合創始人、資深分析師彼得·德·塞爾丁表示。
法國希望獲得承諾,即歐洲政府的衛星應使用歐洲火箭。法國認為這是主權問題,但德國——該國正在軍事航天領域投資350億美元,且不願放棄使用美國SpaceX公司 SPCX.O 的火箭——則將此與安全考量相權衡。
「他們看到俄羅斯在烏克蘭的所作所為,以及萊比錫等事件,認為這是嚴重且迫在眉睫的問題,」德·塞爾丁說道。他所指的是最近發現的一架武裝無人機——柏林方面指責莫斯科與之有關,但莫斯科方面否認了這一指控。
法德之間的分歧,加上出席人數低於預期,給峯會首日蒙上了一層陰影——首日原本是專門用於協調發布商業公告的。歐盟執委會主席烏爾蘇拉·馮·德萊恩定於周四出席。
近地軌道衛星
通過與亞馬遜達成的協議,該公司委託「阿麗亞娜」火箭執行的發射任務數量到2031年將達到24次。新的發射任務將於2029年開始,使用的是高載荷能力的「阿麗亞娜64」版本。
亞馬遜計劃通過數千顆近地軌道衛星提供全球寬帶服務,以此挑戰SpaceX的「星鏈」項目。此前,該公司主要依賴由波音公司(BA.N)和洛歇·马丁公司(LMT.N)運營的聯合發射聯盟(ULA)的「阿特拉斯V」火箭。
在其他交易中,由阿布扎比支持的馬蘭太空公司表示,將投資10億美元為Loft Orbital建造50顆觀測衛星,這些衛星將配備法國Mistral AI公司的人工智能技術。
作為埃隆·馬斯克旗下「星鏈」項目在歐洲的主要競爭對手,歐洲衛星通信公司(Eutelsat)宣佈與多家專注於紅外技術和地面基礎設施的法國及德國初創企業達成多項合作協議。
致力於研發可重複使用貨運艙的歐洲初創公司「探索公司」(The Exploration Company)此前表示,已籌集4.5億美元資金。
在玻璃穹頂的大皇宮(Grand Palais)舉行的此次峯會被視為馬克龍的一項關鍵活動。隨着總統任期臨近尾聲,他正努力鞏固自己的歷史地位,同時在左右兩翼民粹主義政黨崛起之際,急於鞏固歐洲合作。
這位法國領導人的第二個也是最後一個任期將於明年結束,自兩年前失去議會多數席位以來,他在國內已被視為「跛腳鴨」總統。
「他希望確立一些承諾和政治立場,讓繼任者難以輕易推翻,」歐洲政策中心高級客座研究員保羅·泰勒表示。